Dysfagi betyr spise- og svelgevansker

Dysfagi kan oppstå som følge av problemer med munn-, tunge- og svelgemuskulatur, eller når nerveforsyninger til disse musklene svikter

En person med dysfagi kan ikke spise normalt, og kan få mat/drikke i luftveiene.

Dysfagi kan oppstå ved:

• Slag, hodeskade
• Hjernesvulst, multippel sclerose, Parkinson’s sykdom
• Medfødte hjerneskader
• Kreft i munnhule og svelg
• Generelt nedsatt allmenntilstand (for eksempel hos eldre og kronisk syke)

Hva er normal svelging?

• Maten bearbeides og formes til en matklump
• Vi opplever smak, temperatur, konsistens
• Tungen beveger maten bakover
• Bakerst i munnen utløses svelgerefleksen, slik at: den bløte gane løftes strupehodet løftes, og luftveiene lukkes maten passerer gjennom spiserøret og ned til magen

Hvordan oppleves dysfagi?

• mat stopper opp ( glir ikke ned)
• nedsatt svelgningskraft
• aspirasjon

Det er viktig å være oppmerksom på at gjentagende lungebetennelser kan skyldes at maten går i vrangstrupen og havner i luftrøret. Da er det risiko for, at maten går videre ned i lungene og dermed forårsaker en lungebetennelse – personen aspirerer. Dysfagi og aspirasjon er derfor assosiert med utvikling av tidlig pneumoni. Men man skal være obs på at det er ikke alle som aspirerer som utvikler pneumoni. Det finnes ingen spesifikke kliniske tegn eller symptomer som kan forutsi aspirasjon. Problemet med aspirasjon, er at omkring 50% av pasientene, ikke hoster når de aspirerer. Dette kalles ”Silent Aspiration”.

• smerter ved svelgning
• regurgitasjon

Tydelige tegn på svelgproblemer og/eller faresignaler for aspirasjon kan være:

Hosting og kremting: Hosting er en nødvendig funksjon, som kan hindre aspirasjon.

Kraftig hosting og kremting kan også være tegn på at det er blitt liggende vann mellom strupelokket og stemmeleppene, eller at pasienten har aspirert. Følelse av at maten sitter fast i halsen er også typisk.

Surkling: Hvis det blir liggende vann mellom strupelokket og stemmeleppene - penetrasjon - kan vi ofte høre surkling på stemme eller respirasjon. For dem som ikke kan snakke, ikke har lyd, kan surkling høres på respirasjonen.

Sikling: Kan være tegn på dårlig leppelukke, vedkommende har dårlig kontroll over det som skjer i munnen. Mat og drikke faller ut av munnen.

Manglende/redusert tungebevegelighet: Tungeryggen er viktigst ved svelging. Mat igjen i munnen er tegn på dårlige tungebevegelser.

Måltider er ofte forbundet med sosialt samvær. Den nedsatte eller manglende evne til å spise eller drikke har sosiale konsekvenser. For mennesker som kanskje er ute av stand til å spise og drikke selv og/eller har svelgeproblemer som gjør at maten settes i halsen, vil måltidene ofte ta lengre tid enn normalt. Personene vil da også ofte trekke seg fra sosiale sammenhenger der mat inngår som en viktig del.

Alle kan få vanskeligheter med å spise/drikke og dysfagi har ingen alder eller spesifikk diagnose.